近视眼的形成过程是一个复杂的问题，受多方面因素的影响。
其主要成因包括如下诸方面：
1、眼球的前后径变长这是最本质的原因。青少年读书、写字不注意眼与书和纸之间的距离和姿势，如趴在桌子上看书，躺着看书，一边走路一边看书，坐车看书等。不注意阅读时照明和时间，光线不足，照明的亮度不移或读书、写字连续几个小时不休息，久而久之，引起睫状肌的持续收缩，先形成调节痉挛，视力疲劳，以后进一步发展，使眼球前后径变长，形成了近视。这是后天因素对眼球前后径长度的影响。此外，眼球前后径长度变化亦受先天因素之影响。由于前后径的延长，使物体的影像聚焦成像在视网膜前，表现出近视眼的特征。
2、角膜或晶状体的弯曲度变化角膜弯曲度或晶状体前后面弯曲度大，致使屈折能力病理性增强，使物像聚焦在视网膜前。
3、房水及玻璃体屈光指数的变化由干房水的屈光指教增大，或者玻璃体的屈光指数减少而引起。如玻璃体液化以及退行性改变等均可产生近视。这些屈光指数的变化，均可造成物像超前聚焦，以致在视网膜前结像。在近视形成过程中，假性近视，即调节性近视发展成轴性近视是一个重要环节。眼睛经常连续看近，睫状肌持续处在紧张的状态，由暂时而变为恒久。同时，眼睛持续看近，会引起眼内组织充血，跟球壁对内外压力的韧度有所减弱，久而久之，眼轴就会变长。此外，二眼看近，为了对准目标，必须同时偏向内转，即辐辏或集合，这就使眼外肌压迫眼球的外璧，使之向后延伸，日子久了，眼球也就逐渐拉长，形成了眼轴过长的真性近视。近视性散光本质上仍属于近视眼的范畴。但与单纯性近视有所不同。单纯近视由于其屈光系统表面各子午线的屈折率是相同的，因此各子午线方向的主焦点可以聚焦成一点。散光是指平行光线进入眼内后，屈光系统表面各子午线的屈折率也不一致，经过这些子午线的光线，其主焦点不能聚焦成一点。引起近视散光的原因很多，角膜表面不同程度的弯曲是规则散光的主要原因.而且散光度数较大。有些散光可能是上睑压迫眼球的结果。后天性近视散光大多由角膜表面的云翳，角膜变形，圆锥形角膜，某些手术，如角膜移植，斜视矫正，翼状胬肉切除，晶状体屈光指数变化，如老年性白内障，晶状体皮质发生术隙弱毛状混浊等。